◆九蟒之龍

時近年關，四舅仙逝，噩耗傳出，親人齊聚，多年不見，甚是親熱，談不完的家常，道不盡的親情。

六零七零后的親人們自然而然把話題拉回到三四十年前，相互走動拜年的情景，勾起了對濃濃親情的美好回憶。

我出生于上世紀六十年代中期，記得從我三四歲起，到上高中的十來年間，每年正月去外婆家和大姨家拜年成了一成不變的固定日程。

我家住石柱縣新樂鄉，外婆家住彭水縣三義鄉，大姨家住鄂西利川市文斗鎮的一個偏遠山村。大姨家所處位置正好在南連外婆家北接我家的中間點上。

每近年關，母親都要早早準備好三份拜年禮物，一份是給外婆的，一份是給二舅的，另一份則是給大姨的。拜年禮物一般都是每家一把約三斤的掛面、兩斤白砂糖、一瓶散裝白酒。有過年豬殺的年份還要給每家準備一塊三至五斤炕得黃橙橙的帶排骨的豬肉。

那個時代物資極度匱乏，準備拜年禮物是很多家庭頭疼而又惱火的事情，因為拜年送給親人們的一定是自家最能拿得出手的、最能表達心意的物品。有的家庭一把掛面在火炕上炕得蠟黃蠟黃的，自家人舍不得吃，必須留到過年用作拜年禮物。我還見證過一把掛面一個春節送去送來轉了一大圈，最后又回到起點的特殊旅程。

母親準備的拜年禮物是很有講究和學問的。我問過母親為啥子每年都是送那幾種東西?母親告訴我說：掛面在高寒山區是稀罕物，稀罕就代表著美好，因此送給親人的不僅僅是掛面，更是送去了最美好的新年祝福;送白砂糖的寓意是祝福親人一家過得幸福美滿、甜甜蜜蜜;送白酒意味著親情像老酒一樣香甜濃郁。

我們那個時代的小孩，對春節總是充滿了期盼，每當進入農歷臘月，小孩們就開始掰起手指一天天地細數著日子。因為過了年三十就是各家各戶開始給親人們拜年的日子。幾乎每個家庭所有好吃的東西都留到了過年那幾天，一方面為自家來年的日子圖個好的彩頭，另一方面就是讓前來拜年的親人受到最好的招待。小孩子們還有一個興奮點，那就是不管是父親去拜年，還是母親去拜年，他們是特定要去的，每個小孩子都非常享受在親戚家得到眾星捧月般疼愛的那種感覺。

我家給外婆和大姨拜年的活兒基本由父親和我包攬，母親留守家里接待拜年的客人。拜年日程正月初一開啟，雨雪無阻。每到初一那天我就會習慣性地起個大早，換上最喜歡的衣服，吃過湯圓，靜靜地等待著父親召喚出發。

我們去外婆和大姨家拜年的旅程異常艱辛，既要跨過縣界，還要穿越省界，全程一百五六十公里，步行須得兩天時間，一個來回就得五六天。

拜年第一天從家里出門就開始爬坡，翻越海拔一千多米的猴子巖，穿過冬瓜溪，沿著茫茫七曜山頂蜿蜒曲折、跌宕起伏的羊腸小道，走過九嶺十三灣，從煤炭埡口下山就進入了湖北境內，到達大姨家所在的周家灣，一般都到了下午三四點鐘，這時饑餓加上腿部的酸痛，已經邁不開步子了。在大姨家休整后，第二天會同大姨夫和他的孫子、外孫們，大清早就向外婆家進發，十多人的拜年隊伍浩浩蕩蕩，引人圍觀，惹人眼羨。經過七八個小時的路程，到達外婆家又是下午三四點鐘。在外婆家玩耍一兩天后，又踏上慢慢返程路。

說來也怪，那些年月的氣候出奇的惡劣，似乎專門為我們這些遠道的拜年人設置障礙一樣，每逢過年都會大雪封山，厚厚的積雪要到三月份才能融化完。行走雪路不算難事，最難走的是桐油冰路，盡管出門前父親穿上大人專用的鐵腳碼(走雪路的專門用具)，也為我準備了無數根棕繩綁在腳弓處當作防滑鏈，但是我仍然一步一滑，幾步一跟斗。

這樣的拜年，年復一年，十多年沒有間斷。現在回想起來，十分享受那種拜年的體驗過程，也許我的一雙鐵腳板就是那個時候練就的。

再苦再難難不倒拜年人，因為大山的那一邊有舍不掉的親人和割不斷的親情!