◆葉書宏

據(jù)聯(lián)合國《世界人口展望2022》報告預計,11月15日,地球人口步入“80億時代”。80億人口,標志著人類發(fā)展越過一個重要的里程碑,但也考驗著承壓的地球生態(tài)系統(tǒng)。人類選擇何種行為模式將決定地球能否承載人類之重,構建人與自然更加和諧共生的文明形態(tài)愈加緊迫。

人口數(shù)量增加,從一個側面反映了人類文明的進步:整體生活水平提升,醫(yī)療衛(wèi)生條件改善,嬰兒死亡率下降,平均預期壽命不斷增加,和平發(fā)展周期延長,戰(zhàn)爭對人口的吞噬極大減少,以及發(fā)展中國家群體進步等等,都成為推動世界人口增加的積極因素。

與此同時,資源消耗、環(huán)境污染、城市化等因素正帶來持續(xù)生態(tài)壓力。雖然人口數(shù)量與其對地球的影響關聯(lián)復雜,但毋庸置疑,不斷增加的人口擠壓著地球上其余生命的生存空間,四分之三土地和三分之二海洋已被人類活動極大改變,人與自然的緊張關系成為無法回避的現(xiàn)實。

但是應該看到,人口數(shù)量與地球承載力并非簡單的靜態(tài)關系。隨著科技進步,社會發(fā)展理念進步,生態(tài)文明意識提升,人類利用資源的效率、保護環(huán)境的力度也在增加,使得地球承載力不斷擴容。《波士頓環(huán)球報》報道說,地球承載力隨著人類文明的進步而變化,1000年前地球只能維持不到5億人的生命,100年前地球已經(jīng)能夠承載約20億人口了。

地球如何承載人類之重?這個問題既取決于自然約束,也取決于人類自身的選擇。美國智庫伍德羅·威爾遜中心研究員珍妮弗·休巴指出,“我們對地球的影響更多地是由我們的行為而不是我們的數(shù)量造成的”,與其擔心80億人口對地球來說是否太多并把問題歸咎于人口增長較快的發(fā)展中國家,更大的問題其實是最富裕國家對資源的過度消耗。澳大利亞國立大學學者斯蒂芬·多佛斯和科林·巴特勒在論文中寫道,“如果地球上每個人都像美國中產(chǎn)階級那樣生活,地球可能只有大約20億人口的承載能力。”

此外,日益加劇的不平等也極大限制了地球的承載力。據(jù)統(tǒng)計,目前全球糧食產(chǎn)量足以喂飽80億人,卻仍有8億人口“長期營養(yǎng)不良”,一個重要原因是富國對資源的過度占有和全球范圍分配不均。聯(lián)合國秘書長古特雷斯近日發(fā)表署名文章指出,“如果我們不能彌合全球富有者和貧困者之間的巨大鴻溝,這個人口總數(shù)達到80億的世界將充滿緊張和不信任、危機和沖突。”

當前,人類生態(tài)意識不斷增強,應對氣候變化和保護生態(tài)環(huán)境的團結行動正在增加,超越西方物質主義的工業(yè)文明,構建人與自然和諧共生的生態(tài)文明,成為響徹全球的進步呼聲。例如,拉美國家發(fā)掘印第安民族傳統(tǒng)生態(tài)理念,發(fā)起追求平衡與和諧的“美好生活”運動;中國汲取中華傳統(tǒng)文化中“天人合一”“萬物一體”的思想精髓,致力于探索人與自然和諧共生的新型現(xiàn)代化道路,致力于推動構建人類命運共同體……這些重要實踐不僅對全球可持續(xù)發(fā)展意義重大,也將為共建生生不息的美麗星球帶來重要啟示。

 (新華社北京11月15日電)