切實維護老年當事人的合法權益

本報訊（記者 張瑜洋 田丹 文/圖）9月4日，全國首例由消費者權益保護組織提起的，涉老食品支持消費者集體訴訟案，在重慶市黔江區人民法院公開開庭審理。

庭審現場

據悉，2023年11月下旬，黔江區市場監管局陸續接到消費者投訴，稱當地兩家奶粉店先后關門停業，不僅拿不到奶粉，預存的貨款也不知去向。

“我在他店里買羊奶粉，他賣400多元一桶，喊我充錢，說充錢會員價算下來平均280元一桶，我前后充了2萬多元。有一天我去拿羊奶粉，店門關了，羊奶粉沒拿到，錢也沒退我。”消費者任某某告訴記者。

市場監管部門調查后發現，這兩家停業的奶粉店主要面向老年群體，且實際經營者之間存在關聯，第一家奶粉店在2021年3月停業后，在沒有注銷營業執照的情況下，又于當月在新地址重新注冊登記了第二家奶粉店，并向消費者宣稱是更換店名后繼續經營，而第二家奶粉店也在2023年11月12日突然停業。

“調查后，我們發現這兩家奶粉店一直通過線下聚餐、參加集體活動、贈送小禮品等方式，誘導消費者預存貨款。在第一家店停業后，他們告訴消費者，預存的貨款可以在新店繼續使用。但是在兩家奶粉店都關門后，他們既沒有向消費者提供奶粉，也沒有退還剩余的貨款。”黔江區消費者權益保護委員會秘書長李力回憶道。

經過統計，黔江區共有57名老年消費者在這兩家奶粉店預存貨款后，無法正常提貨和退款。面對市場監管部門的調查，兩家奶粉店的實際經營者均表示，不該由自己來承擔責任。由于該案的被侵權人都是老年人，重慶市消費者權益保護委員會決定，由市、區兩級消費者權益保護組織聯合支持消費者集體訴訟。

2024年9月4日，在重慶市、黔江區兩級消費者權益保護委員會支持下，這起涉老食品糾紛案件在黔江區人民法院公開開庭審理。57名老年消費者以原告身份向法院提起集體訴訟，訴請各被告退還原告剩余預存貨款共計16.72萬元。由于本案涉及人數眾多，涉案金額較大，目前正在進一步審理中。該案例是由消費者組織提起的涉老食品支持消費者集體訴訟案，是全國首例。

黔江區人民法院黨組成員、副院長楊露霜表示，這是一起典型的預付式消費糾紛案件，被告的行為涉嫌違反《中華人民共和國消費者權益保護法》第53條的規定。在案件審理過程中，我們把57件獨立訴訟合并在一個訴訟程序中進行審理和裁判，簡化了訴訟程序，避免當事人因多個庭審而承擔過重的經濟負擔和時間成本，切實維護老年當事人的合法權益，讓公平正義跑出“加速度”。