高大挺拔、枝繁葉茂的烏楊樹，像一把巨傘為土家山寨撐起一片陰涼。鎮人大代表、村民代表、鎮產業發展服務中心負責人，正聚集在樹下參加“三方議事”活動，商議四組產業路修建方案。昔日川鹽古道（驛道）的歇腳場，如今派上了新用場。

這株烏楊樹（重陽木，俗稱烏楊），佇立在阿蓬江鎮高磧社區四組阿蓬江畔319國道旁，高31米，胸徑2.1米，冠幅23米，迄今有450多歲了。

2008年春，阿蓬江箱子巖電站蓄水前，相關部門委托某考古機構在烏楊樹附近刀背田實施考古作業。發掘出的相關實物表明，刀背田系商周古稻田遺址，成為阿蓬江流域農耕文明溯源的鐵證。

川鹽古道（驛道），始于秦漢，發展于唐宋，興盛于明清。從彭水郁山古鎮（井鹽廠）經黔江的金溪、寨子渡過阿蓬江后沿東岸一路南下經濯河壩、兩河口、酉陽黑水、龍池鋪、酉陽城、秀山城，然后輾轉進入湖南、湖北、貴州等省，井鹽還出口緬甸、印度等東南亞地區。

“背老二”（運鹽工）們，長途跋涉，翻山越嶺，負重前行。為了盡量避免傷力，在上坡下坎和平路上走的步數有個習慣，那就是“上七，下八，平十一”就要靠在背打杵上歇氣。

川鹽古道穿越阿蓬江鎮境內30多公里，沿線分布著門口山關遺址、接龍橋、提督祖墓、烏楊橋、兩河口鹽倉遺址、固北關遺址、山王廟關、童家大院、火石坳關遺址等重要節點，其中門口山關遺址、接龍橋位于高磧社區。

相傳，明朝萬歷二年（1574年），一位風水先生從川鹽古道（驛道）高磧段路過時，見當地有點空曠覺得應該配一下風水，便把臨時作拄路棍用的新鮮烏楊枝扦插在那里。這株生長在大路邊極易被損壞的樹苗，沐浴著風霜雨雪奇跡般地成長起來，向世人展示出頑強生命的精彩。

1936年初修建川湘公路（319國道）時，為了不占用民房，設計單位規劃是砍了烏楊樹作路基。視古樹為“保護神”的張家寨村民知道后，主動找設計單位協商，以撤除三棟房屋作路基為代價保住了古樹。川湘公路的建成通車，改善了交通運輸條件，活躍了2000多年的川鹽古道黯然退出歷史舞臺。

相傳，這株烏楊樹頗具靈性。周邊一些不太好養活的小孩子，在父母的帶領下趕來，在樹干上系上紅布，拜認大樹為“干爹”，以祈求保佑健康成長。看，纏繞樹干上已褪色的幾匹紅布仿佛帶著某種神秘氣息。

烏楊古樹見證了當地土家族人民的一次斗爭。1943年農歷七月初五清晨，國民黨軍某師二團途經川湘公路。

土家族青年張茂找人幫工做農活時，在刀背田碰到一個國民黨士兵。士兵叫喊：“不準動！”隨即沖到張茂面前抓住他的衣領，反扭著雙手押著走。

趁那士兵不注意時，張茂猛地掙脫了士兵的抓扭。那個士兵猝不及防踉蹌倒地，張茂便拔腿開跑。那個士兵眼看抓到手的壯丁要跑掉，便惱羞成怒地向張茂開了一槍。子彈打中了張茂，他頓時鮮血如涌，倒在血泊中。

200多個鄉親聞訊后紛紛趕到公路上，把部分士兵圍住。嚴厲指責他們：“為什么槍殺無辜農民？”強烈要求懲辦兇手，妥善處理善后。懾于群情激憤，為了息事寧人，團長當即下令處理了兇手，并拿出60元錢給張母作為兒子的安埋費和撫恤費。

當夜，傷心欲絕的張母撫摸張茂的胸部時發覺還有余溫和微弱的心跳，就把他的嘴巴撬開灌姜開水，直到深夜張茂才逐漸蘇醒過來。第二天，家人派人到濯水把老醫生鄭良成請來醫治。經過9個月的治療，張茂逐漸康復，后于1960年冬病逝。

這件事雖然過去80多年了，但當地土家族人民團結一心、不畏強暴的精神，至今還在群眾中傳頌。

烏楊古樹見證，2022年10月底，持續高溫干旱，高磧社區剛建成的晚熟柑橘基地內的沃柑苗已經葉子都快掉完了，有的快旱死了。

由于柑橘栽種面積大，抗旱機具有限，抗旱效果不佳。“已經持續干旱3個多月了，何時是個頭啊？以后要是能把灌溉管子安到土里就方便了。”正在帶領鄉親們抽水抗旱的5組組長陸顯方沮喪地說。經過區人大的爭取、協調，產業提升項目很快落戶高磧。

針對項目的實施，鎮政府組織項目轄區的鎮人大代表、村民代表、鎮政府相關部門負責人開展“三方議事”活動，廣泛深入征求群眾意見，最終形成共識全力支持項目落地。政府、部門、群眾“三滿意”的民心工程順利竣工。柑橘基地建有蓄水池和調節池，有序安裝著主、支管道，每隔百米左右就有一個分支管閘閥和一段澆灌管，村民打開閘閥就可澆灌柑橘或其他農作物。

以此為契機推而廣之，“三方議事”已經成為社區踐行全過程人民民主和鄉村振興“雙示范”的法寶。

如今的高磧社區產業公路四通八達，3000畝優質柑橘基地全面投產，阿蓬江柑橘獲“全國名特優新農產品”認證，社區入選重慶市第三批鄉村旅游重點村，被列入全市“一村一品”示范村和宜居宜業和美鄉村建設示范村。產業興旺、生態宜居、鄉風文明、治理有效、生活富裕的新社區已見雛形。

烏楊樹歷盡滄桑，依舊枝繁葉茂生機勃勃。它如一位歲月老人，默默地佇立在時光里。它從古代農耕文明里走來，見證了歷史的沉浮更迭，見證了川鹽古道和驛道的興衰，也見證了當地百姓如今的幸福生活。（熊定質）